Na ons vorige bericht zijn we met een klein busje terug naar Cusco gebracht. Om een uur of 11 ´s avonds waren we in het hotel. Gelukkig bleek dat onze vlucht naar Puerto Maldonado niet om 10 uur ging, maar om 11:30 uur. Omdat de receptionist van het hotel zo vriendelijk was om ons even via internet in te checken, hoefden we ook pas een uur voor de vlucht op het vliegveld te zijn. Zodoende konden we toch uitslapen. Daar waren we wel aan toe...
De volgende ochtend vlogen we volgens schema naar Puerto Maldonado. Toen we uit het vliegtuig stapten, stapten we direct een heel ander klimaat binnen. Het was behoorlijk warm en de lucht was heel vochtig. We werden opgewacht door de gids, Ivan, die ons naar de bus begeleidde. Na een korte rit stopten we bij het kantoor van het agentschap, waar we de tijd kregen om onze koffers te ´herpakken´. Omdat we met de boot naar onze lodge toegingen, mochten we alleen een dagrugzak mee. De rest bleef achter in het kantoor van het agentschap.
We reden eerst met de bus naar de boot toe. Een rit van 45 minuten over kuilen en stenen. Daarna stapten we op een kleine motorboot voor zo´n 15 personen. Ivan legde ons uit dat we nu drie uur moesten varen naar onze lodge. Aangezien we nog een beetje gaar waren van de Inka Trail, zagen we daar eerst nog tegenop. Maar het bleek niet zo maar een tocht. We zagen 
onderweg zwarte gieren, twee keer een Kaaiman en een Capibara (een soort reuzencavia) met jongen. We kregen onze lunch, een soort nasi, ingepakt in grote bladeren. Deze bladeren mochten we na de lunch zo in de rivier gooien.
Nadat we uit de boot gestapt waren, liepen we in tien minuten over een slingerpad door de jungle naar de lodge. Vlak voor de lodge zagen we hele schattige aapjes in de bomen. En toen we de lodge binnenkwamen, vielen onze monden open! We hadden ons ingesteld op iets minder primitief dan kamperen. Maar deze lodge bestond uit een grote eetzaal, een bar, een relaxruimte met hangmatten, een massageruimte en een winkel. Alles gemaakt van het materiaal uit de jungle, zoals riet, bamboe en ´legal wood´. 
Als je vervolgens over een brug naar buiten liep, kwam je bij de slaapkamers. Zowel de brug als de kamers werden verlicht door olielampen, wat het hele complex een romantische sfeer gaf. Onze kamer bestond uit een bed met klamboe en een badkamer met een rainshower (wel alleen met koud water, brrr). De extra verlichting, zoals een ´nachtlampje´ bestond uit kaarsen. En geen ramen, dus we keken zó de jungle in!
Nadat we onze spullen in onze kamer hadden gelegd, begon meteen onze eerste wandeling. Onze groep bestond uit twee Canadezen, John & Christine, een Nederlands gezin en wij natuurlijk. Ivan nam ons mee naar een 32 meter hoge toren, die we beklommen om ook de ´bovenkant´ van de jungle te kunnen zien. Hoewel Joke heel stoer zei dat ze wel van haar hoogtevrees af was na de Inka Trail (het pad naar Machu Picchu ging langs steile afgronden), bleek dat toch niet helemaal het geval. De toren was wel heel hoog, maar niet erg breed. Dus hoe hoger je kwam, hoe meer de toren begon te slingeren. Dus kreeg Joke op driekwart van de toren een paniekaanval. Ivan gaf aan ´happens all the time´ en wist Joke rustig te krijgen (en ze klom door naar de top). De bomen zijn dus hoger dan de 32 m hoge toren. In de verte zagen we Tucans, echt hele mooie vogels.
Na de toren vervolgden we onze wandeling. Inmiddels was het helemaal donker en bewandelden we het pad met zaklantaarns. Ivan wees ons op krekels en flinke spinnen. Op een gegevens moment moesten we onze zaklantaarns uitdoen en in het donker luisteren naar de junglegeluiden. Dat was een prachtig gehoor, ook wel wat beangstigend. Na de wandeling schoven we aan bij het buffet en hebben we heerlijk gegeten.
De volgende dag begon met een ´birdwatch´ op de toren. De tweede keer de toren op bleek al makkelijker merkte Joke. We zagen weer Tucans, gieren, papagaaien en nog veel meer soorten vogels. We waren erg blij met onze verrekijker en met onze telezoomlens. Daarna gingen we naar de Mammals Claylick. Het blijkt dat de zoogdieren elke dag wat klei eten om de giftige stoffen van de planten en zaden in hun maag te neutraliseren. We hebben anderhalf uur gewacht, maar helaas kwamen er geen zoogdieren. Ivan toonde met z´n telescoop wel een hele zeldzame vogel, het was een nest met een jong erin. 
´s Middags gingen we met de groep vissen op het meertje. Joke kreeg een hengel met een stuk vlees (!!!) eraan. Bleek dat we Piranha´s gingen vissen... Waar een gewone vis een luchtig hapje neemt, blijken Piranha´s echt met een noodgang ´aan te vallen´. Dus dan moet je snel reageren en de hengel omhoog trekken. Één keer hadden we bijna beet, maar helaas... geen Piranha gevangen. We zagen wel nog vele mooie tropische vogels. En we hebben twee hele grote bomen bezocht, in één kon je letterlijk binnen staan. Daarna hebben we de lange wandeling terug gemaakt. Onderweg zag Ivan een hol van een Tarantula. Hij hield een takje voor het hol en de Tarantula kwam naar buiten! Het bleek een nest te zijn, met jonge (maar geen kleine 
Tarantula`s).
Woensdag om 4 uur opgestaan, want vandaag naar de Parrots Claylick. Na een boottocht van 15 minuten en een gehaaste wandeling van drie kwartier kwamen we aan bij de Claylick. Achter een rietschot tuurden we naar de klei. Het was een intens kabaal, alle schreeuwende papagaaien. We hebben veel groepen groene papagaaien gezien, hoog in de bomen. En ook een groep parkieten. En een paar prachtige rode Ara´s. Net op het moment dat de eerste groep papagaaien naar de klei afdaalden, sloeg een papagaai alarm. En álle groepen papagaaien gingen ervandoor! Volgens Ivan was het waarschijnlijk een roofdier. Maar we hebben gelukkig wel veel foto´s kunnen maken met de zoomlens. En Ivan had een telescoop mee, zodat we veel papagaaien van dichtbij konden zien.
`s Middags bezochten we een Jungle farm. Daar bekeken we planten en bomen van de lokale vruchten en kregen ze te eten. Cocona, rietstengel, cocosnoot en stervrucht (en nog een aantal vruchten waarvan we nu al niet meer weten hoe ze heten...). Daarna hebben we genoten van een prachtige zonsondergang.
Na het avondeten hebben we cocktails gedronken waar vruchtensap van de lokale vruchten in zat. Ten slotte was het alweer de laatste avond daar...en afscheid nemen van zo´n mooie omgeving valt zwaar.
Vanochtend hebben we de boot en de bus terug genomen naar Puerto Maldonado. Inmiddels zijn we in Lima en vanavond vliegen we naar Amsterdam...
PS
We hebben inmiddels ook een aantal foto´s van de Inka trail en van Machu Picchu in het fotoalbum gezet...
